thumb|Samløpet mellom Amazonas (t.v) og sideelva Rio Negro (t.h.) Sideelv er ei elv eller en bekk som ikke renner direkte ut i havet, men munner ut i hovedelva i et vassdrag.«sideelv», NAOB. Sitat: «elv som renner ut i en annen større elv» I større vassdrag kan ei sideelv også ha egne sideelver, og den blir dermed hovedelva i et sidevassdrag.
Sammen med hovedelva drenerer sideelvene det omkringliggende nedslagsfeltet for overflatevann ved å føre vannet ut til havet. Stedet hvor to elver løper sammen kalles et samløp.
Uttrykkene høyre sideelv og venstre sideelv beskriver den relative posisjonen til sideelva i forhold til hovedelva, sett i den retningen elva renner.
Et annet ord for sideelv er bielv.«bielv», NAOB
Referanser
Eksterne lenker
ja:流路形状#支川