National Football League All-Star Game (1939–1942), Pro Bowl (1951–2022) eller Pro Bowl Games (fra 2023) er et årlig arrangement i National Football League (NFL) hvor ligaens beste spillere blir hedret.
Formatet har endret seg gjennom årene. Mellom 1939 og 1942 eksperimenterte NFL med å arrangere en kamp mellom ligavinnerne og et lag av de beste spillerne fra de gjenværende lagene. Det første Pro Bowl ble spilt i januar 1951 med de beste spillerne fra American/Eastern Conference mot de beste spillerne i National/Western Conference. Siden sammenslåingen med American Football League (AFL) i 1970 og ut 2013 og i 2017 var den offisielle tittelen vært AFC–NFC Pro Bowl, hvor de beste spillerne fra American Football Conference (AFC) møter de beste fra National Football Conference (NFC). Fra 2014 til og med 2016 eksperimenterte NFL med et format uten conferencer hvor lagene ble valgt av to kapteiner (som begge var innlemmet i Hall of Fame) istedenfor at spillere ble valgt fra begge conferencene.
Før sammenslåingen ble kampen spilt årlig etter NFL Championship Game. Mellom 1970 og 2009 ble kampen avholdt uken etter Super Bowl. Fra 2010 til 2022 ble den spilt søndagen før Super Bowl; dette resulterte i at spillere på de to lagene som møttes i tittelkampen ikke deltok.
I flere år hadde kampen lav interesse som følge av lav kvalitet, og seere og kommentatorer har uttrykt misnøye overfor den nåværende modellen. Kampen har lavere tilskuertall enn NFLs seriekamper, men har omtrent like tilskuertall som all-star-kamper i andre populære idretter, som Major League Baseball All-Star Game. Det viktigste for lagene er uansett å unngå at stjernespillere pådrar seg skader i kampen. Associated Press skrev at spillerne i kampen i 2012 «taklet hverandre som om de deltok i en putekrig». Til tross for kritikken blir utvalgte spillere uansett hedret på samme måte som motparter i andre ligaer, og å bli utvalgt ses på som en milepæl for de spillerne det gjelder. I september 2022 annonserte NFL at kampen skulle byttes ut med en flaggfotballkamp i 2023, samt en avtale med Peyton Mannings Omaha Productions for å endre Pro Bowl-uken til «Pro Bowl Games».
Historie Det første «Pro All-Star Game», med de beste spillerne fra -sesongen (samt tre spillere fra Los Angeles Bulldogs og Hollywood Bears som ikke var medlemmer av ligaen) ble arrangert 15. januar 1939 i Wrigley Field i Los Angeles. NFL All-Star Game ble igjen arrangert i Los Angeles i 1940 og deretter i New York og Philadelphia i henholdsvis 1941 og 1942. Selv om den originale planen var å gjøre det til et årlig arrangement ble all-star-kampen satt på vent etter 1942 på grunn av reiserestriksjoner innført under andre verdenskrig. I de første fem kampene spilte ligavinnerne mot en samling av ligaens beste gjenværende spillere. Ligamestrene vant de første fire kampene, men tapte i den siste av de fem.
Konseptet ble ikke introdusert igjen før i juni 1950 da Pro Bowl ble vedtatt. Kampen var sponset av Los Angeles Publishers Association. Det ble bestemt at kampen skulle ha to all-star-lag fra hver av ligaens to conferencer istedenfor det gamle formatet hvor ligamestrene møtte et all-star-lag, en avgjørelse ligaen tok for å unngå forvirring med Chicago College All-Star Game, en årlig kamp mellom ligamestrene og et all-star-lag bestående av collegespillere. Treneren for vinnerlaget i hver conference skulle lede lagene. Like før Pro Bowl og etter 1949-sesongen arrangerte All-America Football Conference, som sendte tre lag til NFL da AAFC ble nedlagt i 1950, sin egen all-star-kamp under navnet Shamrock Bowl.
De første 21 kampene i serien (1951–1972) ble arrangert i Los Angeles. De neste syv årene byttet kampen stadion årlig før den ble flyttet til Aloha Stadium i Halawa i Hawaii i 30 år fra 1980 til og med 2009. Pro Bowl 2010 ble spilt i Sun Life Stadium, Miami Dolphins’ hjemmebane og stadion for Super Bowl XLIV, den 31. januar. Dette var den første gangen noensinne at et Pro Bowl ble avholdt før tittelkampen (en avgjørelse tatt basert på dalende Nielsen ratings da kampen ble sett på som antiklimaktisk etter Super Bowl). Med den nye regelen hvor lagene ikke inkluderte spillere fra lagene som spilte i Super Bowl ble Pro Bowl flyttet tilbake til Hawaii i 2011, men ble da igjen spilt uken før Super Bowl.
Kampen i 2012 ble kritisert av tilskuere og journalister for svake prestasjoner (se under). Den 24. oktober 2012 sa NFLs kommissær Roger Goodell under et intervju på Sirius XM at dersom spillerne ikke var mer kompetitive i Pro Bowl 2013 var han ikke interessert i å fortsette å arrangere kampen. I følgende offseason jobbet NFL Players Association for å beholde Pro Bowl og argumenterte for flere regelendringer i forkant av kampen i 2014. Blant annet ble det foreslått at kampene ikke lenger var AFC mot NFC, men at lagene heller ble draftet. I 2014 var Jerry Rice og Deion Sanders utnevnt alumnuskapteiner, og deres lagkapteiner var Drew Brees og Robert Quinn (Rice) og Jamaal Charles og J.J. Watt (Sanders).
Den 9. april 2014 annonserte NFL at Pro Bowl 2015 skulle spilles uken før Super Bowl i University of Phoenix Stadium i Glendale i Arizona den 25. januar 2015. Kampen returnerte til Hawaii i 2016, det siste året hvor kampen ble spilt med det nye formatet.
I 2017 vurderte ligaen å arrangere kampen i Maracanã Stadium i Rio de Janeiro i Brasil, som ville blitt den første gangen at kampen ble spilt utenfor USA. NFL vurderte også å arrangere fremtidige Pro Bowls i Mexico og Tyskland, med håp om at det kunne øke interessen for idretten i internasjonale markeder som vil føre til økte seertall. En rapport publisert 19. mai 2016 indikerte at Pro Bowl 2017 skulle arrangeres i det nylig oppussede Camping World Stadium i Orlando i Florida; Orlando slo Brasil (som ikke hadde nådd siste runde i avstemningen), Honolulu, Houston og et bud fra Sydney i Australia om å arrangere kampen. Den 1. juni 2016 annonserte ligaen at de skulle gå tilbake til det gamle formatet hvor de beste spillerne fra hver conference møttes i kampen.
Siden Pro Bowl 2017 har NFL også arrangert en rekke med arrangementer på siden i forkant av kampen under navnet Pro Bowl Skills Showdown, som inkluderer pasningskonkurranser og kanonballkamper mellom spillere.
Pro Bowl 2021 ble kansellert på grunn av koronaviruspandemien, og Allegiant Stadium i Las Vegas fikk istedenfor arrangere Pro Bowl 2022. og ligaen valgte heller å hedre spillerne som ble utvalgt. Det ble også arrangert en kamp i Madden 21 med Deshaun Watson, Kyler Murray, Snoop Dogg og flere. Det ble stemt på og utvalgt spillerstaller til kampen i 2021, og ble arrangert alternativ dekning på TV og via strømmingstjenester.
I mai 2022 stilte kommissær Roger Goodell spørsmål ved Pro Bowls fremtid, da han erklærte at det eksisterende systemt «ikke virket» og at ligaen trengte «en annen måte å feire spillerne» på. Den 26. september 2022 |ble det annonsert at NFL i 2023 heller skulle arrangere «The Pro Bowl Games» i samarbeid med Peyton Mannings Omaha Productions hvor det heller skulle avholdes en flaggfotballkamp.
Valg av spillere
thumb|left|upright=0.9|Takling under Pro Bowl 2006 i Hawaii Spillere blir stemt inn av trenere, spillerne selv og tilhengere, hvor stemmene for hver av de tre gruppene utgjør en tredjedel av stemmene. Tilhengere avgir stemme på NFLs nettsider. Det blir også valgt ut erstatningsspillere til kampen dersom noen ikke kan stille på grunn av skade. Før 1995 var det kun spillerne og trenerne som valgte ut Pro Bowlerne.
For å bli sett på som en Pro Bowler i et gitt år må en spiller enten være en av de første som blir utvalgt, eller godta en invitasjon som en alternate; alternates som velger å ikke delta blir ikke ansett som Pro Bowlere. Siden 2010 har spillerne på de to lagene som nådde Super Bowl ikke spilt i Pro Bowl, og blir da automatisk erstattet av alternates. Spillere som hadde blitt invitert som alternates, men ikke kan spille da de nådde Super Bowl, blir også sett på som Pro Bowlere (et eksempel er Tom Brady i Pro Bowl 2017).
Fra 2014 til 2016 ble ikke spillere plassert på et lag basert på hvilken conference de spilte i; de ble istedenfor utvalgt og deretter draftet av lagkapteiner.
Trenere Da Pro Bowl ble arrangert etter Super Bowl var det vanligvis hovedtrenerne for lagene som tapte i AFC og NFC Championship Game samme sesong som ledet lagene i Pro Bowl. Fra 1978 til 1982 var det hovedtrenerne for de høyest rangerte divisjonsvinnerne som tapt i divisjonsrunden som ledet lagene. I 1983 gikk NFL tilbake til å velge trenerne for de tapende lagene i conference championship-kampene. I Pro Bowl 1999 mått Bill Parcells, hovedtrener for New York Jets som tapte mot Denver Broncos i AFC Championship Game, stå over kampen på grunn av helseproblemer, og Jets’ assisterende hovedtrener Bill Belichick tok over for ham.
Da Pro Bowl ble flyttet til helgen mellom Conference Championship-kampene og Super Bowl i 2009 ble det trenerstallen for laget med best resultat i seriespillet som ble slått ut i divisjonsrunden av sluttspillet som ledet laget fra sin conference i Pro Bowl, samme format som ble brukt mellom 1978 og 1982. Det forble slik ut 2013 og ble plukket opp igjen i 2017. Dersom de tapende lagene i hver conference hadde samme seriespillresultat ville trenerne fra laget med høyest seed bli utvalgt til Pro Bowl. Fra 2014 til 2016 kom trenerne fra de to lagene med best resultat som ble slått ut i divisjonsrunden (i Pro Bowl 2015 forlot John Fox jobben sin med Denver etter et tap mot Indianapolis i sluttspillet samme år, og Baltimores John Harbaugh tok over. Året etter tok Green Bays assistenttrener Winston Moss over etter at Mike McCarthy måtte tre av på grunn av sykdom).
Utmerkelser right|thumb|Kyle Rudolph med troféet som utdeles til Pro Bowl MVP i 2013 Mellom 1951 og 1956 ble det utnevnt en Player of the Game. Fra 1957 til 1971 ble det utdelt troféer til en Outstanding Back og en Outstanding Lineman. I 1972 og siden 2014 har det blitt utdelt premier til både en Outstanding Offensive Player og en Outstanding Defensive Player. Mellom 1973 og 2007 ble kun én spiller utnevnt til Player of the Game (utmerkelsen ble derimot gitt til tre spillere i samme kamp tre ganger). I 2008 ble navnet på utmerkelsen endret til Most Valuable Player (MVP).
Spillere blir kompensert for å delta i kampen og spillerne på vinnerlaget blir bedre betalt. Tabellen under viser hvor mye spillere har fått de siste par årene:
År Vinnerlag Taperlag2011/2013 $50 000 $25 0002012 $65 000 $40 0002014 $53 000 $26 0002015/2016 $55 000 $28 0002017 $61 000 $30 0002018 $64 000 $32 0002019 $67 000 $39 0002020 $74 000 $37 0002022/2023 $84 000 $42 0002024 TBA
Regelendringer Selv om det ikke er innført en offisiell regel mot takling har spillerne i Pro Bowl for det meste kommet til enighet om at takling skal holdes til et minimalt nivå. På de fleste plays gir spilleren med ballen opp så snart en forsvarsspiller tar tak i ham, eller går frivillig over sidelinjen. Ligaen har vurdert å legge ned regler mot takling eller kontakt generelt.
I tillegg har Pro Bowl noen få regelendringer fra vanlige NFL-kamper som skal gjøre kampen tryggere, og som eventuelt kan implementeres i fremtidig seriekamper i NFL.
Angrepet kan ikke gå i motion eller flytte seg Angrepet må ha en running back og en tight end i alle formasjoner Angrepet kan ha opp til tre mottakere på samme side Intentional grounding er ikke tillatt Det er ikke lov å rushe passeren Det kan kastes mer enn én fremoverpasning på samme play Forsvaret må være i 4–3, men Cover 2 og press coverage er tillatt Det er ikke lov å blitze; defensive ends og tackles kan rushe under pasningsspill forutsett at de er på samme side av ballen Ingen taklinger fra blindsonen eller under livet Ikke lov å rushe punteren, kickeren eller holderen Myntkast avgjør hvem som mottar ballen først; taperen får ballen i tredje periode. Dette gjentas dersom det blir nødvendig med overtid Avspark er elimintert (inkludert frispark)