Richard Keith Robert Coles (født 1962)Coles, Richard (6. desember 2009): «My week: Richard Coles», The Observer. London. er en engelsk forfatter, radioprogramleder og prest i Den engelske kirke. Etter å ha spilt i bandet synthpopbandet Bronski Beat på 1980-tallet, ble han kjent som multiinstrumentalisten som var partner med Jimmy Somerville i bandet The Communards. De oppnådde tre topp 10-hits i Storbritannia, herunder førsteplassen og bestselgende singelen fra 1986, en coverversjon av «Don't Leave Me This Way».

Coles opptrer ofte på radio og TV, så vel som i aviser, og fra mars 2011 til mars 2023 var han medprogramleder for BBC Radio 4s program Saturday Live. «Changes to BBC Radio 4's Saturday Live» (Pressemelding). BBC. 17. mars 2011. Han er en fast bidragsyter til TV-programmene QI, Would I Lie to You? og Have I Got News for You. «An Evening with Rev. Richard Coles». St Ives Cornwall. Arkivert fra originalen 28. mars 2020. Han er universitetsrektor ved Universitetet i Northampton, en tidligere æreskapellan for Worshipful Company of Leathersellers, og en beskytter av det sosiale boligprosjektet Greatwell Homes i Wellingborough.

Liv og virke Tidlig liv Coles ble født i Northampton den 26. mars 1962 og vokste opp i landsbyen Barton Seagrave, nær Kettering. «Richard Coles: ’I was haunted by the idea of people living glamorously beyond my provincial horizons’», The Guardian. 3. november 2017. ISSN 0261-3077. Han er den mellomste av tre gutter.Fox-Leonard, Boudicca (30. oktober 2016): Rev Richard Coles: 'It's not unusual for Christians to have racy pasts', The Telegraph. ISSN 0307-1235. Familien hadde familiebedrift gjennom fire generasjoner som produserte sko, Coles Boot and Shoe Ltd. i Northampton. Bedriften hadde over tusen ansatt på storhetstiden på 1950-tallet. Familien mistet imidlertid mye av formuen sin på 1970-tallet da virksomheten slet mot konkurransen fra billige importerte sko og kollapset under farens ledelse. Ferguson, Donna (31. mai 2021): «’I once paid in a cheque for £400,000’: The Rev Richard Coles tells of his incredible days as an 80s pop star after once being too poor to buy food», This is Money

Han ble utdannet ved den uavhengige Wellingborough School (hvor han var guttekorsanger),«Newsnight Review – Richard Coles», BBC News. 6. mars 2008. og ved South Warwickshire College of Further Education (Department of Drama & the Liberal Arts) i Stratford-upon-Avon. Han gikk senere på King’s College London, hvor han studerte teologi fra 1990. Coles ble tildelt en mastergrad i forskning fra Universitetet i Leeds i 2005 for arbeid med den greske teksten til Paulus’ brev til efeserne. Coles, Richard (2005): Fathomless riches? : the United Bible Societies' Greek text of the Epistle to the Ephesians (MA thesis). University of Leeds.

Musikk Coles lærte å spille saksofon, klarinett og tangentinstrumenter. Han flyttet til London i 1980 hvor han spilte i teater. I 1983 spilte han sammen med Jimmy Somerville i dokumentarfilmen Framed Youth: The Revenge of the Teenage Perverts fra Lesbian and Gay Youth Video Project,«Jimmy Somerville – Biography», JimmySomerville.co.uk. Arkivert fra originalen 1. august 2010. som vant Grierson-prisen. «Framed Youth Revenge of the Teenage Perverts (1983)», BFI: Film & TV Database. Arkivert fra originalen 21. mai 2009. Coles ble med i gruppa Bronski Beat (opprinnelig på saksofon) i 1983.

Somerville forlot Bronski Beat, og i 1985 dannet han og Coles den nye gruppa The Communards, Larkin, Colin, red. (1997): The Virgin Encyclopedia of Popular Music (Concise ed.). Virgin Books. ISBN 1-85227-745-9; s. 293. som var sammen i litt over tre år og hadde tre topp 10-hits i Storbritannia, blant annet den mestselgende singelen fra 1986, en versjon av «Don't Leave Me This Way», som lå på nummer én i fire uker.Pelley, Rich (10. januar 2022): «’No Jacket Required would be the soundtrack of hell’: the Rev Richard Coles’s honest playlist», The Guardian. Bandet ble oppløst i 1988, og Somerville gikk solo.

Kirketjeneste thumb|left|Kirken St Mary the Virgin i Finedon, Northamptonshire.

Coles var fortellerstemme for popbandet The Style Councils film JerUSAlem i 1987 «Reverend Richard Coles», JLA. og startet også en karriere som forfatter, spesielt med The Times Literary Supplement og Catholic Herald. Han begynte å tro i slutten av tjueårene, etter popsuksessen med «de beste tidene, de verste tidene» og venners død som følge av HIV.Coles, Richard (6. mars 1994): «Real Life: In the end, a certain grace: Richard Coles, a pop musician, decided that he could be a Christian, despite its ’untrendiness’. Then a friend's death tested his faith», The Independent. London. Fra 1991 til 1994 studerte han en bachelorgrad i teologi ved King's College London. Mens han var på universitetet, ble Coles konvertert til katolsk tro og forble det de neste ti årene før han vendte tilbake til anglikanismen innenfor Den engelske kirke i 2001.Henley, Jon (22. september 2011): «Rev Richard Coles: ’I'm the go-to gay’», The Guardian. London.

Coles ble valgt ut til presteutdanning i Den engelske kirke og begynte sin utdanning ved College of the Resurrection i Mirfield i West Yorkshire i 2003. Han ble ordinert i 2005. «Church Times – More Petertide ordinations», Church Times. London. Etter ordinasjonen var han kapellan ved St. Botolph's Church i Boston i Lincolnshire, og deretter ved St. Paul's Church i Knightsbridge i London.«Christmas for Richard», BBC 24. september 2014. Han har vært kapellan ved Royal Academy of Music, spilt rollefiguren Dr. Frank N. Furter i en lokal konsert med musikalen The Rocky Horror Show og forrettet en ateistisk begravelse for politikeren Mo Mowlam i 2005. «Richard Coles on the best musical motifs of all time», The Guardian. London. 22. juli 2008. Morgan, Christopher; Delmar-Morgan, Alex (20. august 2006): «Holy downshifters swell vicars' ranks», The Times. London.

Coles var en inspirasjon for figuren «Adam Smallbone» (spilt av Tom Hollander) i BBC Twos situasjonskomedie Rev. og var også rådgiver for showet.Mirror news (28. juni 2010): «More BBC vicar? Popstar Reverend Richard Coles inspires sitcom», Daily Mirror. London. Coles nevner i sin bok Fathomless Riches at han også er inspirasjonen for figuren «Tom» i romanene om Bridget Jones.McCaffrey, Julie (18. desember 2020): «Bridget Jones's Diary secrets you may not know - from rumoured feud to real diary», Daily Mirror. London. I januar 2011 ble Coles utnevnt til sokneprest i St. Mary the Virgin, Finedon, i Peterborough bispedømme.Gyle, Rev. Alan (11. januar 2011): «Fr Richard to move to New Parish» (PDF), StPaulsKnightsbridge.org. Arkivert fra originalen (PDF) 12. mars 2012.

Siden 2011 har Coles vært styremedlem i Wellingborough Homes, et sosialt foretak som tilbyr boliger og samfunnsstøtte til bydelen Wellingborough, og etter navneendringen til Greatwell Homes ble han foretakets beskytter.«Revd Richard Coles», Greatwellhomes.org.uk I 2012 ble Coles tildelt en æresdoktorgrad av Universitetet i Northampton og ble også medlem av Royal Society of Arts. I 2016 ble han tildelt en æresgraden Doctor of Letters av Universitetet i Warwick. I 2019 ble han utnevnt til æreskapellan i Worshipful Company of Leathersellers. «Rev», Leathersellers.co.uk. Arkivert fra originalen 2. desember 2019.

I juli 2017 ble Coles valgt til medlem ved King's College London og adskilt som universitetsrektor ved Universitetet i Northampton. Coles pensjonerte seg som sokneprest i Finedon på 2. søndag i påsken 2022. Når han ser tilbake på tiden sin som «deltidsprest», sa han: «‘Hvordan gjør du alle de tingene du gjør?’ Jeg blir ofte spurt, og svaret er ved å forsømme viktige ting og skuffe folk. Jeg ble en gang tilkalt midt på natten for å delta på en sognebarns dødsleie, og jeg kunne ikke fordi jeg var i Glasgow på (BBCs TV-program) Celebrity Antiques Road Trip. Jeg fant noen å dekke, men det burde ha vært meg.» Han forklarte: «Jeg vil fortsatt være prest, jeg vil alltid være prest, og jeg vil tjene der jeg kan. Neste måned skal jeg til min første konferanse for fengselsprester, og jeg håper jeg kan gjøre meg nyttig som frivillig med innsatte i strafferettssystemet.»Coles, Richard (17. april 2022): «The Rev Richard Coles on retirement and what comes next», The Times. London.

I april 2022 kunngjorde Coles at han pensjonerte seg fra menighetsoppgaver på grunn av at Den engelske kirke visstnok i økende grad ekskluderte homofile par, og det han beskrev som dens «konservative, kraftfull og fundamentalistiske» retning.Swerling, Gabriella (17. april 2022): , The Daily Telegraph. London. Arkivert fra originalen 17. april 2022.

Forfatterskap thumb|right|Coles ved Chiswick Book Festival i 2022.

1. november 2012 (Allehelgensdag) publiserte forlaget Darton, Longman & Todd boken Lives of the Improbable Saints, illustrert av Ted Harrison, et sammendrag av livshistoriene til nesten 200 mindre kjente helgener. Året etter ble bind to, Legends of the Improbable Saints, utgitt.

I 2014 ble det første bindet av memoarene hans, Fathomless Riches, utgitt av Weidenfeld & Nicolson (W&N). Et oppfølgende bind, Bringing in the Sheaves, ble utgitt i 2016.

I juni 2022 ble Coles’ debutroman Murder Before Evensong utgitt.[Murder Before Evensong. Hachette. 2022. ISBN 9781474612630. Det er den første i den koselige mysterieserien (cozy mystery) om Canon Daniel Clement, sognepresten i den fiktive landsbyen Champton på slutten av 1980-tallet og begynnelsen av 1990-tallet, som blir involvert i løsningen av lokale mord.

Kort tid etter utgivelsen ble Murder Before Evensong valgt for en TV-adaptasjon, med Coles som utøvende produsent.Brown, Lauren (24. juni 2022): «Reverend Richard Coles' Murder Before Evensong optioned for TV», The Bookseller. Lewis, Tim (16. mars 2024): «The Rev Richard Coles: ’I think my CV looks like the work of a fantasist’: Interview», The Guardian. I desember 2024 fikk skuespilleren Matthew Lewis rollen som Canon Clement.Whittock, Jesse (19. desember 2024): «Matthew Lewis To Star In Acorn TV & Channel 5 Crime Drama ’Murder Before Evensong’», Deadline Hollywood. Filmingen begynte i februar 2025,Cormack, Morgan (13. februar 2025): Happy Valley and Day of the Jackal stars join Rev Richard Coles adaptation Murder Before Evensong, Radio Times og serien ble utgitt 29. september 2025.

Den første oppfølgeren med Canon Clement, A Death In The Parish, ble utgitt 8. juni 2023.A Death In The Parish, Hachette. 2023. ISBN 9781474612630. I 2023 signerte Coles en avtale med W&N om å skrive ytterligere tre Canon Clement-bøker til. Den første av disse, Murder at the Monastery, ble utgitt i juni 2024.Brown, Lauren (2. oktober 2023): «W&N buys three more Canon Clement mysteries by Reverend Richard Coles», The Bookseller.

Kringkasting og media

Coles jobber fortsatt som kringkaster, noe han beskriver som «bare å skryte av»,Stanford, Peter (10. januar 2010): «Revved up: Richard Coles, a very modern vicar», The Independent. London. på programmer som Nightwaves på BBC Radio 3, som han tidligere presenterte, og Newsnight Review på BBC Two. Han har dukket opp på Radio 4-panelprogrammet Heresy to ganger: først i mai 2008 og deretter i mai 2010. «BBC Radio 4: Heresy», BBC. Han hadde tidligere en regelmessig gjest som en skeiv Robin Hood i showet Dan and Nick: The Wildebeest Years. Coles har dukket opp åtte ganger som gjest på den aktuelle TV-nyhetsquizen Have I Got News for You: i 1994, mai 2009, mai 2013, april 2016, juni 2017, april 2020, mai 2021 og desember 2025. Han presenterte en spesialutgave av Songs of Praise i januar 2010. Han var gjest på Children in Need, en britiske veldedighetsorganisasjon dedikert til å støtte vanskeligstilte barn og unge, en spesial for BBC-quizen Only Connect i november samme år. I 2011 presenterte han en firedelt Radio 3-serie kalt Out in the World: A Global Gay History.«Out in the World: A Global Gay History», BBC