Enceladus er en av planeten Saturns mange måner. Den ble oppdaget av Fredrick William Herschel 28. august 1789.
Enceladus befinner seg kilometer fra Saturn. Den er lys, dekket av is og har flere typer terreng; både sletter, kratre, sprekker og høyderygger.
Oppdagelser av Cassini
2005 Observasjoner av romsonden Cassini i 2005 viste at Enceladus er mer aktiv enn tidligere trodd.NASA/JPL - NASA's Cassini Images Reveal Spectacular Evidence of an Active Moon 06.12.05 Det er observert stor aktivitet på overflaten, hovedsakelig i et stort system av sprekker nær månens sydpol. Målinger av temperaturene viser at hele området er varmere enn omgivelsene.Institutt for teoretisk astrofysikk - ISFONTENER PÅ ENCELADUS 29.11.075 Noe av denne aktiviteten ble senere vurdert å komme fra friksjoner i overflaten på månen.NASA/JPL - Frictional Heating Explains Plumes on Enceladus 16.05.07 Nye målinger fra Cassini viste etterhvert at ispartiklene månen sendte ut er kilde til Saturns E-ring.Institutt for teoretisk astrofysikk - ENCELADUS ER KILDEN TIL SATURNS E-RING 19.12.05
2006 I 2006 ble det også funnet indikasjoner på flytende vann under måneoverflaten.NASA/JPL - NASA's Cassini Discovers Potential Liquid Water on Enceladus 09.03.06
2009 12. mars 2009 fløy Cassini forbi Enceladus i en avstand av bare Formålet var delvis å ta bilder, men også å fly gjennom en av geysirene som spruter opp fra sprekker ved sydpolen til Enceladus. Resultatet av analysen var at gassene ikke inneholdt vanndamp som forventet, men karbondioksid, metan og komplekse organiske forbindelser som propan. På den måten minner Enceladus mer om en komet enn om en ismåne. Temperaturen var også overraskende høy, ca. hundre grader varmere enn overflatetemperaturen på Enceladus. Det betyr at det må være en form for energiproduksjon på Enceladus. Dette var uventet, da Enceladus er en svært liten måne, med en diameter på bare
Energiproduksjonen skjer trolig i et hav eller en innsjø dypt under isen på overflaten. De to mest nærliggende årsaker til energiproduksjon er radioaktivitet eller tidevannskrefter. Radioaktivitet virker lite sannsynlig, da en liten ismåne vanligvis ikke inneholder så mye radioaktive stoffer. Tidevannskrefter er også lite sannsynlig, da månen ikke har en bane som utsetter den for sterke tidevannskrefter. Men det er mulig at Enceladus tidligere kan ha hatt en mer avlang bane som har resultert i tidevannskrefter som fremdeles er merkbare.
Enceladus har vann, varme og organiske molekyler – noen av de viktigste forutsetningene for liv.
Den nordlige halvkulen av Enceladus har et mye eldre landskap med kratre og issletter. Det er noe uvanlig at forskjellene er så store, men likevel ikke helt ukjent: Det er også store forskjeller på den nordlige og den sørlige halvkulen på Mars.
Noter og referanser Noter
Referanser
Eksterne lenker NRK.no - Nasa har gjort nye oppdagelser på Europa og Enceladus (13.04.2017)
Kategori:Saturns måner Kategori:Artikler i astronomiprosjektet Kategori:Himmellegemer oppdaget i 1789