Kirkehistorie er en av de klassiske fire teologiske disipliner, og er sammen med studiet av Det gamle testamente og Det nye testamente en av de historiske disipliner innenfor kristen teologi. Kirkehistorie er som akademisk fag opptatt av kirken som objekt for vitenskapelig arbeid. «Kirke»«kirke», NAOB forstås bredt slik at både institusjonhistorie, sosialhistorie og idéhistorie er omfattet i begrepet. De to første dekker i stor grad kristendommens praksis og den siste historisk teologi som kristendommens teori gjennom historien. En smalere forståelse av historisk teologi legger vekt på kirkens dogmehistoriske utvikling.
Kirkehistorie benytter seg av samme metodiske grunnlag som både historiefaget, idéhistorie og religionshistorie.
Eusebius av Cæsarea (død 339) med hans Ἐκκλησιαστικὴ Ἱστορία, Ekklēsiastikḕ Historía, skrevet på gresk,Maier, Paul L., red. (1999): The Church History: A New Translation with Commentary, Grand Rapids: Kregel Publications, opptrykk 2007. betraktes som kirkehistoriens far. Hans verk var en kronologisk beretning om utviklingen av tidlig kristendom fra det første århundre til det fjerde århundre.Louth, Andrew (1990): «The Date of Eusebius' Historia Ecclesiastica», Journal of Theological Studies. 41 (1): 111–123. doi:10.1093/jts/41.1.111. JSTOR 23964888. Også andre tidlige kirkehistorikere skrev tilsvarende verker. En av de viktigste er Historia ecclesiastica gentis Anglorum, «Anglernes kirkes historie», skrevet av Beda den ærverdige rundt 731, som fortalte om kirken i England. Den fikk betydning ved at Beda innførte et dateringssystem, Anno Domini, bokstavelig «i året til [vår] Herre»,«Anno Domini», Online Etymology Dictionary på norsk gjengitt som Kristi fødsel, hvor år 1 ble utgangspunktet for den tidsregningen som brukes i det meste av verden. Årstall angis som enten før Kristi fødsel (f.Kr.) eller etter Kristi fødsel (e.Kr.).«anno», NAOB
Æren for den kritisk kirkehistorie gis normalt til Johann Lorenz von Mosheim (ca. 1750) en tysk luthersk kirkehistoriker, og hans kirkehistorie kommer fortsatt ut i nye opplag og oversettelser.Mosheim, Johann Lorenz (2018): Ecclesiastical History, Ancient and Modern, HardPress Ltd, ISBN 9780461407105
Kirkehistorien deles vanligvis inn i ulike perioder: Oldkirken (ca. 100-450) Middelalder (ca. 450-1500) Reformasjonen (ca. 1500-1600) Nytid (ca. 1600- )
Fotnoter
Referanser
Eksterne lenker Kirkehistorie, Kirkehistorie.com
en:History of Christianity