Sylvester Gardenzio Stallone, född 6 juli 1946 i New York, är en amerikansk skådespelare, manusförfattare, regissör och filmproducent. Stallone fick sitt stora genombrott som den ikoniska boxaren Rocky Balboa i Rocky (1976), en roll han sedan dess repriserat åtta gånger. Han etablerade sig i actiongenren med karaktären John Rambo, en nästintill lika ikonisk roll, i First Blood (1982) som han också repriserat flera gånger. Han anses vara en ikon inom actionfilmer och är en av enbart tre skådespelare som någonsin nominerats i de båda kategorierna Bästa manliga skådespelare och Bästa originalmanus på Oscarsgalan samma år.
Stallone har också skapat filmserien The Expendables och även medverkat i franchiserna Escape Plan och Guardians of the Galaxy. I övriga roller märks actionfilmerna Cobra (1986), Tango and Cash (1989), Cliffhanger (1993), Demolition Man (1993) och Specialisten (1994). Han har också medverkat i filmer utanför actiongenren med oftast nedslående resultat som i komedierna Oscar (1991) och Stopp! Annars skjuter morsan skarpt (1992).
Stallone har trots sina framgångar också mottagit priser för både 1980-talets Sämsta skådespelare och Århundradets sämsta skådespelare på anti-galan Golden Raspberry Awards. Han är den skådespelare som nominerats och vunnit flest gånger på galan. Sedan den 16 januari 2025 innehar han ämbetet Specialambassadör i Hollywood, som "ska göra Hollywood starkare än någonsin", under presidenten Donald Trump. Vad uppdraget innefattar eller hur det ska genomföras är inte specificerat.
Biografi
Uppväxt Sylvester Stallone föddes i området Hell's Kitchen i New York. Han är den äldste sonen till frisören Francesco "Frank" Stallone Sr. (1919-2011) och fribrottningspromotorn Jacqueline "Jackie" Stallone (1921-2020) född Labofish. Hans mor var född i Washington D.C. medan hans far immigrerade från Gioia del Colle i Italien på 1930-talet. Stallones yngre bror är skådespelaren och musikern Frank Stallone. I många biografier och artiklar om Stallone har det påståtts att hans fullständiga namn är Michael Sylvester Gardenzio Stallone. Hans mor har i en intervju förklarat att Stallone först döptes till Tyrone efter skådespelaren Tyrone Power. Hans far ändrade namnet till Sylvester. Hans smeknamn som ung var "Binky", men efter att klasskamrater började kalla honom "Stinky" bönade han om att kallas Mike/Michael istället. Hans mellannam Gardenzio är en version på det italienska namnet Gaudenzio och han kortade ofta ned det till Enzio. vänster|miniatyr|Stallones mor, Jackie Stallone 2008. Komplikationer under Stallones förlossning tvingade förlossningsläkarna att använda två förlossningstänger, vilket avskilde en nerv som orsakade förlamning i den nedre delen av hans vänstra ansikte (däribland delar av hans läpp, tunga och kind). Det har i sin tur gett honom hans karakteristiska morrande utseende och släpande tal. Det resulterade även i att han utsattes för mobbning under barndomen vilket ledde till att han började med kroppsbyggning och skådespel. En studievägledare sade till Stallones mor: "Din son kommer alltid kunna sitta vid en sorteringsmaskin eller bli assistent till en hantverkare, eller hissoperatör". Stallone bestämde sig då för att satsa på skådespel och manusförfattande.
Stallone tillbringade sina första år inackorderad hos fosterfamiljer och återförenades med sina föräldrar först när han var fem år gammal då de flyttade till Maryland. Kort därefter flyttade de till Washington D.C. där hans far öppnade en skönhetssalong. 1954 öppnade hans mor ett gym som hette "Barbella's". När föräldrarna skildes då han var 11 år gammal bodde han med sin far, men skulle återförenas med sin omgifta mor i Philadelphia när han var 15.
Stallone blev framröstad som "Mest sannolik att hamna i elektriska stolen" i sin högstadieklass. Han fortsatte studera på både Notre Dame Academy och Abraham Lincoln High School i Philadelphia. Han fortsatte på militärskola i Charlotte Hall i Maryland innan han började på Miami Dade College. Under två år, mellan 1965 och 1967, bodde han i Schweiz och studerade på American College of Switzerland. När han kom tillbaka till USA påbörjade han teaterstudier på University of Miami mellan 1967 och 1969 men tog aldrig sin examen. Han skulle 1998 få sin konstnärliga kandidatexamen då han bad om att få sitt yrkesliv inom skådespelande omvärderat till de sista poängen han behövde för att få sin examen.
Tidiga roller Stallone använde artistnamnet Mike Stallone fram till 1969. Han gick en kort period också under namnet Sylvester E. Stallone. Mellanbokstaven försvann sedan. 1968, medan han fortfarande gick på University of Miami, fick han sin första roll som statist i dramat The Square Root (1969). Samma år påbörjade Stallone och John Herzfeld en egen lågbugetfilm kallad Horses som aldrig blev färdigställd. Stallone flyttade till New York och fortsatte få statistroller samtidigt som han tog udda jobb för att överleva, som städare på zoo och vaktmästare på en teater. Han fick sparken från teatern då han sålde biljetter i andra hand. Stallone bodde med sin flickvän Sasha Czack som nästintill försörjde båda två på sin servitrislön. Samtidigt fortsatte Stallone utveckla sitt skrivande och besökte ofta biblioteket och skulle bli fascinerad av författaren Edgar Allan Poe.
Stallone fick sin första huvudroll i den mjukpornografiska The Party at Kitty and Stud's (1970). Han fick 200 dollar i lön för två dagars arbete. Stallone har senare berättat att han tog arbetet i ren desperation. Han hade blivit vräkt och varit hemlös i tre veckor då han sov på Bussterminalen i New York när han såg annonsen för rollen. "Det var antingen att göra den filmen eller råna någon, jag var i slutet, det absoluta slutet, av repet" har han sagt i en intervju med Playboy. När Stallone senare slog igenom med Rocky lanserades filmen igen med namnet Italian Stallion för att tjäna pengar på Stallones nyvunna kändisskap. Titeln togs från karaktären Rockys smeknamn. Stallone medverkade också i den erotiska off-Broadway pjäsen Score (1971) som gick under 23 kvällar. Pjäsen blev 1974 en film av Radley Metzger.
1972 var Stallone redo att kasta in handduken då han misslyckats med att få en roll i Gudfadern (1972) och istället hamnade i en annan stor Hollywoodproduktion med Go’dag yxskaft?. Stallone var knappt märkbar i sin statistroll. Det råkade sig som så att en vän vid tidpunkten bad Stallone vara med i en mindre roll i en pjäs och där såg en agent honom på scen och tyckte han vore perfekt i rollen som Stanley i Adjö till gänget (1974). Filmen, som hade en sån liten budget att Stallone skämtat om att han fick betalt i T-shirts, började spelas in redan 1972 men fick inte premiär förrän två år senare. Den blev uppskattad av en del kritiker. Han fick genom sitt deltagande också en framträdande roll i idependentfilmen Tjallaren (1973). Den skulle precis som The Party at Kitty and Stud's senare klippas om och byta namn till Rebel och placera Stallones namn högst upp i ett försök att tjäna pengar på namnet Stallone. År 1990 blev den återigen klippt på nytt, denna gång som en komedi och släpptes under namnet A Man Called... Rainbo.
Under 1975 fick Stallone flera biroller i filmer som Snacka om trubbel, Capone, Death Race 2000 och Kör hårt, Marlowe. Han var dessutom med som gästskådespelare i TV-serierna Police Story och Kojak. Det ska också finnas uppgifter om att han hade en mindre roll i Mandingo men att hans scen klipptes bort och kvar finns ett bakhuvud man tror är Stallones.
Genombrott med Rocky Stallone fick ett brett internationellt genombrott med den framgångsrika Rocky (1976), ett sportdrama om den kämpande boxaren Rocky Balboa som ska möta tungviktsmästaren Apollo Creed. Stallone var på matchen mellan Muhammad Ali och Chuck Wepner den 24 mars 1975. Samma kväll åkte han hem och började skriva på manuskriptet till Rocky vilket var klart efter tre dagar. Stallone har alltid förnekat att Wepner var den större inspirationen till Rocky, men när Wepner lämnade in en stämningsansökan mot Stallone så gjorde de upp om en hemlig summa vilket gav Wepner rätt. Stallone försökte sälja manuset till flera stora filmstudios och hade sig själv i åtanke som huvudrollen. Producenterna Irwin Winkler och Robert Chartoff erbjöd Stallone 350 000 dollar för rättigheterna till filmen, men de hade andra idéer till vem som skulle spela huvudrollen däribland Robert Redford och Burt Reynolds. Stallone vägrade om han inte fick huvudrollen och efter tuffa förhandlingar och en mycket mindre budget kom de överens. miniatyr|Stallone på en boxningsmatch mellan Ken Norton och Duane Bobick 1977. Rocky fick en budget på 1 miljon dollar men spelade in 225 miljoner dollar, den blev också hyllad av kritiker där filmkritikern Roger Ebert tyckte Stallone påminde om en ung Marlon Brando. Filmen nominerades i tio kategorier på Oscarsgalan däribland Stallone som Bästa manliga huvudroll och Bästa originalmanus. Filmen kom att vinna för Bästa film, Bästa regi och Bästa klippning. Filmen är bevarad i USA:s kongressbibliotek för sin kulturella, historiska och estetiska betydelse. Mycket av filmens rekvisita är också bevarade på museet Smithsonian Institution. Scenen då Rocky springer upp för trapporna har kallats för den mest ikoniska filmscenen i modern film. Stallones val av inspelningsplats med trapporna upp till Philadelphia Museum of Art har lett till att de nu kallas "Rocky-trapporna". Det står också en bronsstaty av karaktären Rocky vid trapporna. Sylvester Stallone har också valts in i International Boxing Hall of Fame.
Stallone gjorde sin regidebut med ytterligare ett sportdrama som han både skrev och hade huvudrollen i med Paradise Alley (1978). Han skrev den innan Rocky, till en början som en roman, och hade några intresserade investerare som svek honom, vilket ledde till att han lade mer energi i Rocky. "Tacka gud för den masken, annars hade jag aldrig skrivit historien om Mr. Balboa" sade han senare i en intervju. Filmen möttes av en negativ kritikerkår som något orättvist jämförde den med just Rocky och kallade den för en B-film. Samma år skrev han även manus och medverkade i huvudrollen i F.I.S.T. som fackledaren Johnny Kovak som baserades löst på Jimmy Hoffa. Filmen mottog goda recensioner från kritiker.
Rockys äventyr fortsätter Stallone skulle reprisera sin roll som Rocky Balboa i Rocky II (1979) samt även regissera och skriva manuset. Efter succén med första filmen ville producenterna snabbt få ut en uppföljare. Regissören John G. Avildsen skulle först regissera men hoppade av tidigt då han hade andra åtagande. Stallone föreslog att han skulle regissera vilket både producenterna och filmbolaget snabbt röstade ner efter fiaskot med hans förra regiarbete Paradise Alley. Men hans gamla producentkollegor från första filmen, Irwin Winkler och Robert Chartoff, övertalade cheferna om att Stallones insats hade mycket att göra med föregångarens succé. Filmen blev en lika stor succé som sin föregångare om än något färre hyllningar.
Stallone syntes tillsammans med Billy Dee Williams i Nighthawks (1981) där de båda spelade två poliser som blir värvade till en antiterroristorganisation. Under inspelningens första dag blev regissören Bruce Malmuth sjuk och Stallone hoppade in som regissör den dagen, vilket resulterade i böter då man enligt facket inte fick göra så. Stallone ska enligt flera medarbetare ha regisserat fler delar även när regissören var på plats och dessutom varit behjälplig på många platser under inspelningen. Stallone insisterade på att göra sina egna stunts i filmen, vilket han ångrade när de spelade in en helikopterscen på hög höjd då Stallone är höjdrädd. "Jag har aldrig varit så rädd i hela mitt liv" sade han i en intervju. Under inspelningen på 15 veckor tillbringade han sin lediga tid isolerad på hotellrummet då han blev stressad av de höga höjderna.