Bertil Stefan Melander, född 23 november 1957 i Spånga i Stockholm, är en svensk travtränare, travkusk, hästuppfödare och fotograf. Tillsammans med sambon Catarina Lundström har han sin bas, Stall TZ, på gården Tillinge-Åby utanför Enköping i Uppsala län. Hans hemmabana är Solvalla."Profil: Stefan Melander". Svensk Travsport. Läst 22 augusti 2017.
Melander är en av Sveriges främsta travtränare genom tiderna. Han har bland annat vunnit världens tre största travlopp Elitloppet (2010, 2016), Prix d'Amérique (2006) och Hambletonian Stakes (2001), vilket är en trippel som ingen annan svensk tränare har lyckats med. Han har tränat stjärnhästar som Scarlet Knight, Gigant Neo, Iceland, Milligan's School och Nuncio. Den sistnämnde är en av de främsta travhästarna genom tiderna. Melander valdes in i Travsportens Hall of Fame 2014. Han har utsetts till "Årets tränare" vid Hästgalan tre gånger (1998, 2001, 2012).
Säsongen 2016 var han den tredje vinstrikaste tränaren i Sverige, vilket var hans bästa resultat sedan 2012 då han var den näst vinstrikaste tränaren i landet."Svensk Travsport: Topplistor". Svensk Travsport. Läst 1 januari 2018. Melander äger majoriteten av sina hästar själv och har i egenskap av hästägare vunnit ligan som Sveriges vinstrikaste hästägare åtta gångerSäsongerna 2001, 2002, 2005, 2012, 2013, 2014, 2015, 2016. varav fem år i rad mellan 2012 och 2016."Vinstrikaste hästägare, Sverige". qhurth. Läst 25 augusti 2017.
Karriär Bakgrund
Melander växte upp i närheten av Solvalla och tillbringade mycket tid där redan som barn. Under slutet av 1960-talet och 1970-talet arbetade han som fotograf tillsammans med Einar Andersson, som fungerade som hans mentor. De fotograferade travhästar tillsammans såväl på Solvalla som i samband med storlopp runt om i Europa och USA. Melander har beskrivit hur Einar var som en extra pappa till honom sedan hans far gick bort i en olycka under slutet av 1960-talet."Einar Andersson: I hästen och travets tjänst i nästan 70 år". Travronden, 2017, Nr 87, s. 16. En annan tidig inspiratör för Melander var Sören Nordin, och de två har gjort filmer ihop om hästens exteriör och hur bra travhästar ser ut."Trav: Stefan Melander". spelaspel.se. Läst 5 november 2017. Under denna tid myntade även Håkan Wallner hans smeknamn "Tarzan", då han tyckte att den unge Melander for fram som Tarzan på Solvalla mellan uppdragen på banan.
Melander vann sitt första travlopp som kusk med hingsten Conner Headland den 8 december 1976 på Solvalla. Han vann lärlingspriset Guldklockan den 19 december 1991."Travrondens Guldklocka: Statistik". qhurth. Läst 25 augusti 2017. Guldklockan var vid denna tid det största som man kunde vinna som lärling då det ännu inte fanns några V75-lopp eller serier för lärlingar."Örjan Kihlström" . Nordiska Travmuseet. Läst 25 augusti 2017. Den 19 augusti 1995 tog Melander sin dittills största seger när han vann "VM-loppet" International Trot på Yonkers Raceway i USA som kusk till His Majesty, som tränades av sambon Catarina Lundström. Samma år vann Melander även utmärkelsen "Årets komet" vid den svenska Hästgalan."Årets Utmärkelser: Historik". qhurth. Läst 25 augusti 2017.
Proffstränare right|thumb|Melander med Scarlet Knight-sonen Iceland och kusken Johnny Takter efter segern i Elitloppet 2010. thumb|right|Melander efter segern med Nuncio i Sprintermästaren 2015. Melander erhöll sin professionella tränarlicens 1996, efter att tidigare ha blivit nekad licensen två gånger. Redan under sitt andra år som proffstränare vann han 1998 års upplaga av Svenskt Trav-Kriterium med Lucky Po, som var hans första stora stjärnhäst. Lucky Po var en av hästarna i Melanders första unghästkull. I januari 1999 utsågs Melander till "Årets Tränare" vid Hästgalan för den framgångsrika säsongen 1998. Under säsongen 1999 fortsatte framgångarna. Tillsammans med Lucky Po segrade han i Konung Gustaf V:s Pokal samt kom trea i Svenskt Travderby efter vinnaren Victory Tilly och tvåan Gidde Palema."Travderbyt på Jägersro - Stig H öser beröm överlägsna vinnarhästen". Dagens Nyheter. Läst 31 maj 2016.
Under 2000-talets början var Melanders stora stjärnhäst Scarlet Knight, som sprang in 17,7 miljoner kronor på 80 starter under perioden 2000–2006. Med honom segrade han i världens största unghästlopp Hambletonian Stakes (2001). De tog även flera stora segrar runt om i Europa, såsom Ulf Thoresens Minneslopp (2001) i Norge och Gran Premio Orsi Mangelli (2001) i Italien. På svensk mark tog ekipaget sin största seger i Sprintermästaren (2002)."Profil: Scarlet Knight". Svensk Travsport. Läst 3 november 2018.
Samtida med Scarlet Knight var Gigant Neo, som kännetecknades av sin styrka och hade särskilt stora framgångar i Frankrike med segern i världens största travlopp Prix d'Amérique (2006) som karriärens höjdpunkt. Han sprang in 20,2 miljoner kronor på 63 starter. Andra framträdande hästar i Melanders stall under perioden var Yatzy Brodda"Profil: Yatzy Brodda". Svensk Travsport. Läst 3 november 2018., Igor Brick"Profil: Igor Brick". Svensk Travsport. Läst 3 november 2018. och Infant du Bossis."Profil: Infant du Bossis". Svensk Travsport. Läst 3 november 2018.
Vid 2010-talets början var Scarlet Knight-sonen Iceland, som bland annat segrade i Elitloppet (2010), hans största stjärna."Profil: Iceland". Svensk Travsport. Läst 3 november 2018. Några år senare kom Digital Ink att bli stallets omslagspojke. Med honom tog Melander sju raka tränarsegrar i Gulddivisionen mellan december 2014 och mars 2015, däribland tre raka finalsegrar (december, februari, mars).
Melanders stora stjärnhäst under mitten av 2010-talet var Nuncio, som var aktiv perioden 2013–2017. Han sprang in hela 28,6 miljoner kronor på 63 starter, vilket gör honom till Melanders i särklass vinstrikaste häst genom tiderna. Nuncio var ett auktionsfynd som Melander ropade in för 7 000 dollar den 6 november 2012 på en auktion i Harrisburg i Pennsylvania."Auktionsfyndet tvåa i storloppet". Aftonbladet Läst 30 maj 2016. Efter två säsonger som unghäst i Nordamerika hos Jim Oscarsson och Jimmy Takter, flyttade ägare Melander i februari 2015 honom till sin egen träning i Sverige."Svensk Travsport: Nuncio (US)". Svensk Travsport. Läst 30 maj 2016. Med Nuncio segrade Melander i stora lopp som Elitloppet (2016), Oslo Grand Prix (2016), Sundsvall Open Trot (2016) och UET Trotting Masters-finalen (2016).
Samtida med Nuncio var bland andra Volstead, Uncle Lasse"Profil: Uncle Lasse". Svensk Travsport. Läst 3 november 2018. och Cruzado Dela Noche. Under säsongen 2018 växte Milligan's School fram som stallets kanske främsta häst efter sin seger i Sundsvall Open Trot.Engelbo, Dennis (25 augusti 2018). ”Milligan's School då Readly Express föll”. Svensk Travsport. Läst 25 augusti 2018.
Hambletonian Stakes Den 4 augusti 2001 blev Melander, som körde egentränade Scarlet Knight, den första svenska kusken i historien att vinna Hambletonian Stakes på Meadowlands Racetrack i New Jersey i USA."Scarlet Knight vann Hambletonian". Aftonbladet. Läst 1 juni 2016. Melander, Jimmy Takter (2010) och Åke Svanstedt (2017) är de enda svenska kuskarna som hittills (2018) vunnit loppet. Melander är den enda av dessa tre som vid tiden för segern var verksam i Sverige."Svensk triumf i mångmiljonloppet". Expressen. Läst 1 juni 2016. Melander slutade även på andraplats i loppet 2014 som hästägare till Nuncio."Trixton wins Hambletonian". Standardbred Canada. Läst 30 maj 2016.
Prix d'Amérique right|thumb|Melander med Nuncio och kusken Örjan Kihlström efter segern i Elitloppet 2016. Melander är en av få svenska travtränare som vunnit världens största travlopp Prix d'Amérique, som körs på Vincennesbanan utanför Paris i Frankrike. Detta gjorde han i januari 2006 med Gigant Neo, som kördes av kusken Dominiek Locqueneux. Först i mål var dock Jag de Bellouet, men denne diskvalificerades senare för doping, varpå segern gick till Gigant Neo."Svenskhästen Gigant Neo vann Prix d'Amerique". Expressen. Läst 31 maj 2016. Gigant Neo kom även på andraplats i Prix d'Amerique 2005 och på tredjeplats 2003."Gigant Neo ska kliva fram ur skuggan". Aftonbladet. Läst 1 juni 2016.
Elitloppet Melander har vunnit Elitloppet på Solvalla två gånger. Den första segern togs i Elitloppet 2010 tillsammans med Iceland (som är efter hans tidigare stjärna Scarlet Knight), som kördes av kusken Johnny Takter."Iceland och 'Tarzan' vinnare av Elitloppet". Expressen. Läst 1 juni 2016. Melander tog sin andra seger i Elitloppet 2016 med Nuncio, som kördes av kusken Örjan Kihlström. Nuncio vann loppet på segertiden 1.09,2 över 1609 meter från utvändigt ledaren, vilket var den dittills snabbaste vinnartiden i loppets historia."Nuncio och Kihlström vann Elitloppet". Dagens Nyheter. Läst 30 maj 2016. Rekordet slogs 2017 av Timoko.Nilsson, Alexander & Löf Nyqvist, Martin (28 maj 2017). "Jätteskräll i Elitloppet – Timoko krossade storfavoriterna" . Dalarnas Tidningar. Läst 18 juni 2017. Med de dubbla segrarna i Elitloppet 2010 och 2016 är Melander den enda svenska tränaren som vunnit loppet två gånger under 2010-talet, dessutom med olika hästar och körda av olika kuskar. Han kom även på tredjeplats i Elitloppet 2015, då som både kusk och tränare till Nuncio."Elitloppet: Statistik 1952–2016" . Solvalla. Läst 5 november 2017.
Utmärkelser Melander är en av världens främsta travtränare och han valdes för detta in i Travsportens Hall of Fame 2014.
Han utsågs till "Årets komet" vid Hästgalan 1998. Han har därefter utsetts till "Årets tränare" vid Hästgalan tre gånger – 1998, 2001 och 2012. Vidare har flera hästar tränade av Melander vunnit priser vid Hästgalan. Han har mottagit pris för "Årets häst" för Scarlet Knight (2001), Iceland (2010) och Nuncio (2016). "Årets treåring" för Gigant Neo (2001) och "Årets äldre" för Iceland (2010)."Hästgalan: Utmärkelser". qhurth. Läst 5 november 2017.
Den 2 oktober 2017 vid en ceremoni i vinnarcirkeln på Solvalla tilldelades Melander den prestigefyllda hedersutmärkelsen Guldnålen från Travtränarnas Riksförbund. Melander blev med detta den elfte personen någonsin att tilldelas Guldnålen."Stefan Melander fick Travtränarnas Riksförbunds Guldnål" . Solvalla. Läst 5 november 2017. Tidigare pristagare är bland andra Uno Swed (1988), Stig H. Johansson (1992), Berndt Lindstedt (1994), Stig Lindmark (2003) och Jim Frick (2011).Montan-Lund, Nils (2 oktober 2017). "Guldnålen till Melander". Travronden. Läst 5 november 2017.
Segrar i större lopp
Grupp 1-lopp
Tränarstatistik Senast uppdaterad 15 november 2019. År Starter 1:a 2:a 3:a Segerprocent Inkörda pengar2019 902 74 67 84 8 % 16 994 599 kr2018 862 62 87 88 7 % 17 475 579 kr2017 813 78 79 70 10 % 13 326 515 kr2016 1 167 120 96 115 10 % 25 347 058 kr2015 1 286 127 114 125 10 % 19 921 678 kr
Referenser Noter
Externa länkar
Stall TZ: Officiell webbplats
Kategori:Svenska travtränare Kategori:Svenska travkuskar Kategori:Födda 1957 Kategori:Män Kategori:Levande personer Kategori:Fotografer från Stockholm Kategori:Idrottare från Stockholm