María la Grande (Maria den stora), född 1789, död 1841, var det spanska namnet för en hövding för det södra Tehuelchefolket vid Magellans sund och Patagonien före 1820 fram till åtminstone 1841.
Centra för det område hon regerade över var Magallanes y de la Antártica Chilena, men hon tillkallades ofta för att medla och döma i tvister även i andra regioner i Patagonien. Hennes regeringstid beskrivs som en blomstringstid, och hon sägs ha medlat så bra att inga stamkrig förekom då hon var hövding. Hennes inflytande sträckte sig över hela den argentinska delen av Patagonien. Hon var högt respekterad för sin politiska begåvning, sin förmåga som köpman och sitt sätt att framgångsrikt handskas med de europeiska och koloniala köpmän och upptäcktsresande, som ursprungsfolket kom i kontakt med under denna period. Hon talade spanska och beskrivs som diplomatisk, och kunde därför agera medlare.
Det är genom europeiska vittnen hon kan dateras kronologiskt. Hon nämndes första gången 1792, när Juan José Elizalde beskrev henne som ett barn i sina föräldrars sällskap, och det nämnas att hon talade spanska liksom sin mor. År 1820 nämns hon som hövding i sällskap med sin make. Hon kom i kontakt med flera expeditioner, bland andra de som tillhörde James Weddell, Phillip Parker King, Robert FitzRoy och Luis Vernet. Européerna omtalade hennes som "Maria den stora" efter Katarina den stora; hon kallades för detta första gången av Luis Vernet år 1823.
Hon omtalas sista gången av européer år 1841, när stora eldar sades ha tänts över Patagonien som sista hälsning över hennes död. Andra källor påstår dock att hon avled 1847 eller 1848, men det anses mindre troligt.
Referenser
Kategori:Kvinnor Kategori:Födda 1780-talet Kategori:Avlidna 1840-talet Kategori:Kvinnliga regenter under 1800-talet Kategori:Personer i Chile under 1800-talet Kategori:Personer i Argentina under 1800-talet