Doctor Who är en brittisk science fiction-TV-serie som startade 1963 och produceras av BBC. Programmet skildrar en mystisk utomjordisk tidsresenär som kallas för Doktorn (engelska The Doctor) och hens äventyrliga resor i rums- och tidsfarkosten Tardis vars exteriör ser ut som en blå 1960-tals poliskiosk. Tillsammans med sina medresenärer utforskar doktorn tid och rum, löser diverse problem och möter monster. Serien blandar friskt genrerna äventyr, science fiction, humor och skräck. Den senaste Doktorn spelades av Ncuti Gatwa.
Historik TV-serien är noterad i Guinness rekordbok som den längst visade science fiction-TV-serien i världen och är också en betydande del av den brittiska populärkulturen. Serien är känd för sina fantasifulla berättelser, kreativa lågbudgetspecialeffekter under de ursprungliga åren och dess banbrytande användning av elektronisk musik (ursprungligen producerat av BBC Radiophonic Workshop). I Storbritannien och på andra håll har serien fått kultstatus bland dem som växte upp med serien och har påverkat generationer av människor som arbetar inom den brittiska TV-världen. Doctor Who har fått erkännande från kritiker och allmänhet som ett av de främsta brittiska TV-programmen, bland annat erhöll serien en BAFTA för bästa dramaserie 2006.
Programmet sändes ursprungligen mellan åren 1963 och 1989 varefter serien lades ner efter 26 säsonger. Efter ett misslyckat försök att återuppliva serien med en TV-film år 1996 återlanserades den framgångsrikt 2005. Doctor Who produceras nu av BBC Wales i Cardiff. En del av finansieringen av den nya serien kommer från medproducenten Canadian Broadcasting Corporation (CBC). Doctor Who har också gett upphov till flera avknoppningar, inklusive de nuvarande TV-serierna Torchwood, The Sarah Jane Adventures och Class, samt ett enda pilotavsnitt av K-9 and Company från 1981.
Seriens ledande huvudrollsinnehavare, "Doktorn", har sedan starten porträtterats av inte mindre än tretton olika skådespelare. Övergången från en skådespelare till en annan är inskriven i seriens intrig som en form av regenerering och de olika rollerna behandlas ofta som distinkta från varandra i den mån att i vissa avsnitt kan de olika inkarnationerna genom tidsresor möta varandra och arbeta tillsammans.
Den nya serien som började sändas 2005 inleddes med Christopher Eccleston i rollen som den nionde Doktorn, följt av ett byte samma år till David Tennant som den tionde Doktorn. Ett extra julavsnitt med titeln "The Next Doctor" sändes under 2008 och följdes av ytterligare fyra specialavsnitt under 2009 och början av 2010. Tennant lämnade serien efter de fyra specialavsnitten.
Den elfte Doktorn porträtterades av Matt Smith. Som följeslagare hade han den unga Amy Pond spelad av Karen Gillan, och från slutet av säsong 5 även hennes make Rory Williams spelad av Arthur Darvill. Den tolfte doktorn, spelad av Peter Capaldi, introducerades i julavsnittet 2013 och tog 2014 över i säsong 8. Clara Oswald, spelad av Jenna Coleman, som introducerades i sjunde säsongen var hans följeslagare fram till säsong 9 där hon lämnade serien. Säsong 10 började sändas våren 2017 med Peter Capaldi i rollen som Doktorn och Pearl Mackie i rollen som Bill Potts och Matt Lucas i rollen som Nardole, hans två följeslagare.
Den 7 oktober 2018 sändes första avsnittet av TV-seriens 11:e säsong, där Jodie Whittaker officiellt tog över rollen som Doktorn. Hon är därmed den första kvinnliga skådespelaren att inneha rollen. Hennes tre följeslagare från och med andra episoden på säsongen är Ryan Sinclair (Tosin Cole) och Graham (Bradley Walsh) som var med fram tills säsong 12 och Yasmin 'Yaz' Khan (Mandip Gill) som var med till slutet av säsong 13. I säsong 13 får Doktorn en till följeslagare vid namn Dan Lewis (John Bishop).
Den 25 november 2023 sändes det första avsnittet med David Tennant i rollen som den fjortonde Doktorn tillsammans med Catherine Tate som återvände i rollen som Donna Noble. Han spelade rollen temporärt i tre specialavsnitt för att fira seriens 60-årsjubileum. Detta markerade även första gången som ett avsnitt släpptes internationellt samtidigt som Storbritannien tack vare ett samarbete med Disney+ som gav de distributionsrättigheterna för serien utanför Storbritannien och Irland. Det avslutande avsnittet släpptes den 9 december 2023. Ncuti Gatwa tog sen över rollen som Doktorn. Det första avsnittet med honom jämsides den nya följeslagaren Ruby Sunday spelad av Millie Gibson släpptes den 25 december 2023. I TV-seriens 15:e säsong så fick Doktorn en ny följeslagare, Belinda Chandra spelad av Varada Sethu. I säsongens sista avsnitt så vart det bekräftat att Ncuti Gatwa hade avslutat sin roll som Doktorn och i avsnittet regenererade han till Billie Piper som tidigare hade spelat följeslagaren Rose Tyler. Det var från början tänkt att denna mystiska regeneration skulle förklaras i ett julavsnitt som var planerat att släppas 2026, men i juni samma år så meddelade BBC att avsnittet hade skrotats och att de nu letade efter nya produktionsbolag till serien. Seriens dåvarande showrunner Russell T. Davies samt series dåvarande produktionsbolag Bad Wolf Studios meddelade också att de hade hoppat av projektet på deras sociala medier.
Seriens upplägg och kännetecken Den klassiska serien (1963–1989) sändes i 25-minutersavsnitt, som oftast bildade längre äventyr på mellan två och tio sammanhängande avsnitt, dock vanligen fyra eller sex. Under en period på 1980-talet bestod serien istället av 45-minuters episoder, innan man snabbt återgick till 25-minutersupplägget. Budgeten var låg, och scenografin och effekterna därefter, även om Doctor Who under 1970- och 1980-talen låg i framkant kring utvecklande av film-tekniker och specialeffekter i brittisk TV. Det som utmärkt serien är att man oftast satsat på etablerade och skickliga skådespelare i rollen som Doktorn, och äventyren var periodvis överraskande välskrivna.
Från första början har Doktorn tagit sig an olika följeslagare som rest omkring med hen i tid och rum. Dessa följeslagare har ofta, men inte alltid, varit människor från vår egen tid, och var ofta, men inte alltid, unga attraktiva kvinnor. Dock har Doktorn oftast intagit en farbroderlig roll och har väldigt sällan varit romantiskt involverad med sina följeslagare.
Typiskt för serien är dess skräckartade inslag, med mer eller mindre övertygande monster. Det är också förvånande många som dör i varje avsnitt. Serien var gjord för barn, men många som växt upp med den har berättat att de satt "bakom soffan" och tittade på den. Den var oerhört populär och sågs av hela familjen. Doctor Who är sedan länge ikonisk i den brittiska populärkulturen.
Den nya serien sänds i 50-minutersavsnitt (tidigare 45 minuter), som vart och ett skildrar ett avslutat äventyr, med undantag för några dubbelavsnitt. För att gå hem hos en modern publik har man satsat mycket mer på effekter och musik, samtidigt som man behållit många av de gamla principerna och inslagen, vilket gör nya Doctor Who till en serie som tilltalar de gamla fansen samtidigt som den står sig i den internationella konkurrensen.
I den nya Doctor Who-serien går man också in djupare på relationen mellan Doktorn och hans följeslagare.
Avsnitt Ursprungligen visades 26 säsonger av Doctor Who på BBC One från den 23 november 1963 till den 6 december 1989. Under dessa ursprungliga säsonger ingick varje veckas avsnitt i en berättelse som vanligtvis bestod av fyra till sex avsnitt de första åren och tre till fyra avsnitt under senare år. Till undantagen hör den episka The Daleks' Master Plan som visades i tolv avsnitt (plus avsnittet Mission to the Unknown utan någon av den vanliga rollbesättningen), tre berättelser från säsong 7 på vardera 7 avsnitt, berättelsen The War Games som bestod i 10 avsnitt samt The Trial of a Time Lord som sändes i 14 avsnitt under den 23:e säsongen. Ibland har de olika berättelsernas intriger varit löst sammankopplade, såsom i säsong 16 där sökandet efter den kraftfulla artefakten "The Key of Time" genomsyrar de olika berättelserna eller i resan genom E-space i säsong 18.
Doctor Who var från början tänkt att vara ett pedagogiskt inslag för hela familjen under lördagskvällarna. Inledningsvis varvades berättelser som behandlade gångna tider vars syfte var att lära den yngre publiken om historia, med berättelser om framtiden eller yttre rymden med syfte att skapa intresse för vetenskap och teknik. Detta avspeglades också i doktorns första medresenärer där en var lärare i naturvetenskap och en annan en historielärare.
Science fiction-berättelserna kom dock att dominera programmet och historieberättelserna som inte var populära bland produktionsteamet slutade att produceras efter Highlanders (1967). Serien fortsatte att använda historiska miljöer men de användes istället som bakgrundshistorier för science fiction-berättelser. Ett undantag är Black Orchid som utspelade sig i 1920-talets England.
Manusförfattare under de ursprungliga säsongerna var bland annat Terry Nation, Henry Lincoln, Douglas Adams, Robert Holmes, Terrance Dicks, Dennis Spooner, Eric Saward, Malcolm Hulke, Christopher H. Bidmead, Stephen Gallagher, Brian Hayles, Robert Sloman, Chris Boucher, Peter Grimwade, Marc Platt och Ben Aaronovitch.
Drygt 100 av avsnitten från de tidigare säsongerna är numera förlorade, efter att BBC raderat banden. Några av de avsnitt som tidigare ansetts förlorade har dock återfunnits.
Musiken Titelmusiken till TV-serien skapades av Ron Grainer 1963 och förverkligades av Delia Derbyshire på BBC Radiophonic Workshop. Den är ett tidigt exempel på elektronisk musik, och har hyllats som banbrytande. Musiken var avsedd att låta futuristisk och aningen kuslig, och har använts som titelmusik till serien under alla dess sändningsår, nu senast i nytt arrangemang av Murray Gold, som även komponerat all övrig musik fram tills säsong 10 av den nya serien. Segun Akinola tog över som kompositör från och med serie 11 och var det fram till slutet av Jodie Whittakers era. Den 24 april 2023 meddelade BBC att Murray Gold var tillbaka i rollen som kompositör till serien.
Ett stort antal musikartister och -grupper har använt sig av titelmusiken till Doctor Who i sina verk, antingen i mindre fragment, som samplade stycken eller som rena omtolkningar. Mest kända är The Timelords (vid tidpunkten kända som The Justified Ancients of Mu Mu) med "Doctorin' the Tardis" från 1988 samt Orbital.
Priser Nya serien År 2006 tilldelades Doctor Who BAFTA-priset för bästa dramaserie.
Dubbelavsnittet The Empty Child/The Doctor Dances ur säsong 1, med manus av Steven Moffat, tilldelades Hugopriset år 2006 för bästa dramatiska presentation i kort form.
I augusti 2007 tilldelades även avsnittet The Girl in the Fireplace ur säsong 2, även denna gång med manus av Steven Moffat, Hugopriset för bästa dramatiska presentation i kort form.
Vid det brittiska National TV Awards 2007 mottog Doctor Who priset för årets bästa drama och David Tennant priset för årets populäraste skådespelare.
Doktorns karaktär Doktorn är en humanoid tidsherre (Time Lord) vars ursprung är okänt. Doktorn levde större delen av sitt liv på den fiktiva planeten Gallifrey och betraktades länge som en vanlig tidsherre därifrån, men seriens senare avsnitt har gjort hens ursprung betydligt mer oklart. Doktorn är dock något av en avfälling och äventyrare, eftersom hen inte kan låta bli att blanda sig i historiens gång. I och med att Doktorn är en tidsherre och kan regenerera (se nedan) kan hens utseende, personlighet och kön förändras, även om hens minnen består.