Jättevaran (Varanus giganteus) är en ödla i släktet varaner. Trots namnet är den bara näst störst i släktet, efter komodovaran.
Utbredning och habitat Arten förekommer i Australien i torra regioner väster om bergskedjan Great Dividing Range. Jättevaran föredrar klippiga habitat eller annan fast mark.
Beskrivning I stort sett liknar djuret alla andra varaner. Kroppen är lite smalare än hos komodovaran men lite tyngre än hos arten Varanus salvadorii, som är längre. Vuxna djur når en kroppslängd upp till 2,5 meter. Jättevaranen har förmåga att gå snabbt. Liksom andra varaner kan den ställa sig på sina bakre extremiteter och svansen för en bättre översyn.
Djuret livnär sig av insekter, reptiler (inklusive andra individer av samma art), fåglar samt mindre däggdjur.
Jättevaran jagas av Australien ursprungsbefolkning för att få mat, medicin och prydnader för ceremoniella ändamål.
2005 upptäcktes av forskare från universitetet i Melbourne att jättevaranen bildar giftiga ämnen. Tidigare antogs att förlamningar och inflammationer efter bett av djuret är vanliga infektioner.Fry, Brian G., et al. (2006). "Early evolution of the venom system in lizards and snakes." Nature. Letters. Vol. 439/2 February 2006, pp. 584-588. Pdf file available for download at:
Hot För beståndet är inga hot kända. Hela populationen anses vara stabil. IUCN listar arten som livskraftig (LC).
Referenser
H. Cogger: Australian Reptiles in Colour. Sydney: A. H. & A. W. Reed 1967. Dennis King & Brian Green: Goannas: The Biology of Varanid Lizards. Sidney: University of New South Wales Press 1999. .
Externa länkar
Kategori:Varaner Kategori:Kräldjur i australiska regionen