är ett datorrollspel som utvecklades och gavs ut av Atlus. Det gavs först ut till Sega Saturn den 19 november 1997, och porterades till Playstation den 8 april 1999. En nyversion släpptes till Nintendo 3DS den 30 augusti 2012 i Japan, den 16 april 2013 i Nordamerika, och den 20 september 2013 i Europa; detta är den enda versionen av spelet som har givits ut utanför Japan. Spelet är den andra delen i spelserien Shin Megami Tensei: Devil Summoner, som är en spinoff från Shin Megami Tensei-serien, som i sin tur är en del av den större serien Megami Tensei.
Spelaren tar rollen som en ung man som tillsammans med sin vän Hitomi är med i hacker-gruppen Spookies. Gruppen är baserad i den fiktiva högteknologiska staden Amami City i Japan; via datornätverket i Amami kan de komma åt den virtuella världen Paradigm X. Spelet spelas i förstapersonsperspektiv, och går ut på att spelaren navigerar genom labyrintiska områden och slåss både med och mot demoner. Allierade demoner har olika typer av personligheter som påverkar vilka typer av kommandon de är villiga att lyda i strid; för att få dem att lyda måste spelaren bygga upp deras lojalitet.
Spelets figurer designades av Megami Tensei-figurdesignern Kazuma Kaneko, scenariot skrevs av Masumi Suzuki och Yusuke Gonda, och art direction sköttes av Eiji Ishida. Musiken komponerades av Shōji Meguro, Toshiko Tasaki och Tsukasa Masuko; Meguro fann projektet tröttsamt och var inte nöjd med hur Sega Saturn-hårdvaran fick vissa ljud att låta. På grund av spelets status som spinoff hade utvecklarna mer frihet i hur det skulle utformas än vad de hade när de arbetade på Shin Megami Tensei-serien; exempelvis är spelets dungeons mer öppna än de i tidigare spel. Nintendo 3DS-versionen av spelet har fått till stor del positiv kritik, både i Japan och internationellt, och var det 101:e bäst säljande datorspelet i Japan år 2012.
Spelupplägg Soul Hackers är ett datorrollspel som spelas i första person. Spelaren tar sig igenom dungeons – labyrintiska områden – där hen löser pussel och slåss mot fientliga demoner i turordningsbaserade strider. Spelaren har alltid en till två mänskliga figurer i sin trupp, och har dessutom möjligheten att frambesvärja upp till fyra demoner som slåss på spelarens sida; för att göra detta används spelarfigurens gun-type PC (även kallad Gun Computer, och förkortat GUMP eller COMP) – en kombination av en pistol och en dator, som både kan användas som en vanlig pistol i strid och för att frambesvärja demoner som är lagrade på den. Spelaren får tillgång till demoner genom att istället för att slåss välja att tala med fientliga demoner och förhandla med dem om deras tjänstgöring; de här förhandlingarna kan involvera att svara på frågor från demonerna, att skrämma dem, eller att ge dem föremål de vill ha. Spelaren kan genomföra demonfusioner, vilket även har förekommit i flera tidigare Megami Tensei-spel; det är en funktion där spelaren smälter samman flera av sina allierade demoner till en enda demon. Den resulterande demonen ärver förmågor från de demoner som användes för att framställa den.
I strider måste spelaren hantera sina allierade demoner olika beroende på deras personligheter, livsåskådningar och förmågor: exempelvis föredrar en vänlig demon att använda helande eller försvarande magi, medan sluga demoner föredrar att på egen hand anfalla fiender. Om spelaren ger en demon en order om att använda en förmåga den inte vill använda finns det en risk att den vägrar och gör något annat istället, eller att den inte gör något över huvud taget. Demoner med olika livsåskådningar kan vägra att samarbeta med varandra. För att motverka detta kan spelaren bygga upp sina allierade demoners lojalitet; detta görs genom att ge dem gåvor och genom att låta demonerna själva välja vad de ska göra i strid. Genom att delta i strider, eller genom att byta till sig det på en speciell marknadsplats, får spelaren tillgång till magnetit, som är en typ av bränsle för demoner; om spelaren får slut på magnetit börjar de demoner som spelaren har frambesvurna att ta skada.
Handling Miljö och figurer Spelet utspelar sig i den fiktiva lilla japanska hamnstaden Amami City. Företaget Algon Soft har gjort Amami till sitt högkvarter, vilket har lett till att teknologin i staden snabbt har uppgraderats; Algon Soft har kopplat upp varje hem och företag i Amami till stadens nya datornätverk för att demonstrera hur en "morgondagens stad" kan fungera. Japans regering imponeras och ger Algon Soft tillstånd att utvidga nätverket över resten av Japan under de kommande åren. Spelet utspelar sig även i den virtuella världen Paradigm X på Algon Softs server, där befolkningen i Amami bland annat kan umgås i en virtuell stad, besöka virtuella attraktioner och spela hasardspel.
Spelarfiguren är en ung man som är med i hacker-gruppen Spookies, som grundades av en man som kallar sig Spooky; gruppen består utöver spelarfiguren och Spooky av Six, Lunch, Yu-Ichi, och spelarfigurens vän . Gruppen hackar stadens nätverk främst för skojs skull eller för att spela harmlösa spratt, men Spooky hyser agg mot Algon Soft. Bland andra viktiga figurer finns demonen som Hitomi har blivit besatt av; varelsen som lär spelarfiguren att ta sig in i nyligen avlidna personers själar; och demonframbesvärjarna , och .
Intrig Spelet börjar med att spelarfiguren och Hitomi hackar en server via en datorterminal, och skriver in spelarfigurens namn i listan över de som kommit in på betan av Algon Softs virtuella värld Paradigm X. En röst som kallar sig Kinap hörs; han säger att spelarfiguren är i fara och råder honom att fly. De lämnar terminalen och kontaktas av Spooky, ledaren för hacker-gruppen Spookies, som sammankallar dess medlemmar. Spooky visar dem en pistolformad dator; han har blivit förföljd sedan han köpte den, så han går till affären han fick den från för att undersöka saken, och låter spelarfiguren och Hitomi vakta Spookies-högkvarteret. För att fördriva tiden besöker de Paradigm X, och får reda på att Paradigm X snart ska öppnas för allmänheten. På väg ut möter de ett ljussken som vill ta deras själar. Kinap räddar dem, och varnar att Amamis invånares själar riskeras tas av ljuset; han kan inte själv förhindra det, men bjuder in spelarfiguren på ett vision quest. I visionen åker en man vid namn Urabe till Algon NS-byggnaden på uppdrag från Kinap, för att flytta programmet Nemissa från en terminal till sin pistolformade dator, som han kallar en "COMP". Efter att ha fört över Nemissa upptäcks han av en man vid namn Finnegan och dödas. Spelarfiguren vaknar hos Spookies, och låser upp COMP:en. Ett ljusklot flyger ut från den och in i Hitomi; det talar genom hennes kropp, och säger sig vara demonen Nemissa. Då hon inte kan röra sig utan en kropp tog hon sig in Hitomis; både Nemissa och Hitomi kan använda kroppen.
Spookies-medlemmarna Six och Lunch anländer med en CPU som de ersätter den förinstallerade Krypto-processorn på Spookies dator med. Spooky ringer upp spelarfiguren, och säger att han är i Algon NS och att det är fullt av demoner där. Spookies tar sig dit, och möter demonframbesvärjaren Carol J.. Han ser spelarfigurens COMP och inser att han är en frambesvärjare; han säger att då spelarfiguren inte är med i Phantom Society måste han dö. Spelarfiguren och Nemissa besegrar Carol J. i strid; han flyr och tappar en lapp med adressen till Phantom Societys webbportal. De hittar Spooky, som var i Algon NS då den han köpte COMP:en av hade hittat den vid byggnaden. De återvänder till högkvarteret, och läser på webbportalen att sällskapet i hemlighet samlar själar medan demoner tar sig till Amami; de ser även en notis om att sällskapets träningsplats Sea Ark har öppnats, och att Carol J. ska ge ett "live-framträdande" på astrologimuseet. Six undersöker Sea Ark och berättar att det är det hotell som håller på att byggas i Amami Bay; han säger att det verkar vara färdigbyggt, men att byggnadsarbetet påstås fortfarande pågå, och att han och Yu-Ichi därför tänker undersöka vidare. Spelarfiguren och Nemissa tar sig till museet och möter Carol J., vars frambesvurna demon Moowis trotsar honom och tar över hans kropp; den försöker ta spelarfiguren och Nemissas själar, men de besegrar den i strid. Den lämnar Carol J.:s kropp och försöker ta över Hitomis; som följd lär sig Nemissa att fysiskt ta sig in i Paradigm X.
Utveckling miniatyr|stående=0.6|Saturn-ljudprocessorn YMF292. Kompositören Shōji Meguro var missnöjd med hur hårdvaran fick vissa ljud att låta "billiga".
Soul Hackers utvecklades av Atlus till Sega Saturn. Figurerna och demonerna designades av Megami Tensei-seriens figurdesigner Kazuma Kaneko, förutom figuren Nemechi som designades av Masayuki Doi. Art directorn för spelet var Eiji Ishida, och scenariot skrevs av Masumi Suzuki och Yusuke Gonda. Shōji Meguro, Toshiko Tasaki och Tsukasa Masuko komponerade spelets musik; Meguro komponerade omkring 50 låtar, och försökte förmedla spelets cyberpunk-känsla genom en blandning av jazz och techno. Han fann projektet tröttsamt, och var missnöjd med delar av slutresultatet då Sega Saturn-hårdvaran fick en del ljud att låta "billiga". Då spelet är en spinoff hade utvecklarna mer frihet när de utformade det än när de utvecklade Shin Megami Tensei-serien: exempelvis är spelets dungeons utformade för att vara mer öppna än de i tidigare spel; och istället för att demoners nivåer ökar tillsammans med spelarfigurens, finns det ett system som involverar demoners lojalitet gentemot spelaren.
En utökad nyversion av spelet, Shin Megami Tensei: Devil Summoner: Soul Hackers, har utvecklats till Nintendo 3DS. Förändringar inkluderar röstklipp för all dialog, kortare laddningstider, fler animationer i strider, ett snabbare stridssystem, en automatiskt uppdaterad karta som visas på Nintendo 3DS-konsolens nedre skärm, och 30 nya demoner som inte fanns med i Sega Saturn- och Playstation-versionerna. Nintendo 3DS-versionen innehåller även en extra-dungeon som låses upp efter att spelaren har klarat spelet en gång, i vilken han eller hon slåss mot demonframbesvärjare från andra spel i serien: Kyouji Kuzunoha från Shin Megami Tensei: Devil Summoner; och två versioner av Raidou Kuzunoha från Devil Summoner: Raidou Kuzunoha vs. The Soulless Army.
Lokalisering Atlus USA hade vid ett tillfälle övervägt en engelskspråkig lokalisering av Playstation-versionen, men det blev av okänd anledning inte av; de lokaliserade dock den senare Nintendo 3DS-versionen. Hela lokaliseringsprojektet tog omkring åtta månader, varav översättningen och redigeringen av texten tog lite mer än en månad att utföra. Atlus USA gjorde inga större förändringar i sin lokalisering, men arbetade efter mantrat "bevara avsikten i första hand och formuleringen i andra hand": exempelvis skrev de egna skämt i humoristiska scener istället för att försöka "tvinga in ett japanskt skämt som inte passar i den engelska texten", men de placerade inga skämt i scener som inte är humoristiska i det japanska originalet.
Vissa förändringar gjordes: Atlus USA arbetade in "faktisk kunskap om datorer" i spelets dialog för att få det att låta mindre amatörmässigt i de fall där spelet försökte låta tekniskt. De valde också att inte spela in röstklipp till de icke spelbara figurer som syns på spelvärldens karta; detta var på grund av att de här figurerna i den japanska versionen bara har två olika röster – en för alla män och en för alla kvinnor – vilket de ansåg vara "ganska löjligt" då alla de här figurerna inte är en och samma person.
Lansering
Spelet gavs först ut till Sega Saturn den 13 november 1997, och sedan till Playstation den 8 april 1999; de här versionerna gavs enbart ut i Japan. Nyversionen till Nintendo 3DS gavs ut av Atlus den 30 augusti 2012 i Japan och den 16 april 2013 i Nordamerika, och av NIS America den 20 september 2013 i Europa. Spelet har åldersrekommendationerna B (12 år) i Japan, M (17 år) i Nordamerika, 16 år i Europa och M (15 år) i Australien.