官能（かんのう）とは、本来は動物の感覚器官の働き、または諸器官の職能を指す言葉である『日本国語大辞典』第3巻、小学館、2001年、1050頁。。 転じて、現代においては理性を介さない肉体的な感覚、特に美的な快感や性的感覚の享受、およびそれらを刺激する性質（官能性、エロティシズム）を指す語として広く用いられる『デジタル大辞泉』小学館、2020年（「官能」の項）。。
語源と歴史 漢字の「官」は「器官・職能」、「能」は「はたらき・能力」を字義とし、元来は東洋医学や古代中国哲学において「感覚器官の機能」を指す漢語として成立した。 日本における文献上の初出は、江戸時代後期の1805年（文化2年）に宇田川玄真が公刊した西洋医学の翻訳書『西説医範提綱』内の記述とされている宇田川玄真『西説医範提綱』文化2年刊行、題言より。。 明治時代に入ると、西周が哲学・心理学用語として英語の「faculty」の訳語に「官能」を当て、『哲学字彙』（1881年）等を通じて「精神的・肉体的な職能、能力」という意味で定着した井上哲次郎編『哲学字彙』東大生比々社、1881年（「Function」「Sense」の訳語）。。 現代的な「肉感・性的快楽」と結びついた意味への変化は、明治末期から大正期にかけての文学運動の中で発生した。 1906年（明治39年）に島村抱月が島崎藤村の小説『破戒』の文芸批評の中で、ヨーロッパの主情主義を解説する際に「官能主義」という表現を導入した島村抱月「『破戒』を評す」『早稲田文学』1906年5月号掲載。。 さらに1909年（明治42年）に詩人の北原白秋が第一詩集『邪宗門』において耽美的なエロティシズムを表現する言葉として多用したことで、現在の「性愛や肉体的快感」を内包する象徴的な言葉としての変容を遂げた北原白秋『邪宗門』易風社、1909年（章「父上に献ぐ」）。。
文学における概念
文学の領域において、人間の肉体的交わりや性愛にまつわる五感（視覚、触覚、聴覚など）の揺らぎを描写する表現は、日本近代文学において独自の系譜を形成した中村光夫『日本近代小説史』岩波書店、1954年。。 大正期には谷崎潤一郎が短編小説『刺青』などに代表されるように、肉体的な痛覚や皮膚感覚の快楽、マゾヒズム的傾倒を高い芸術的価値へと高め、日本における初期の官能的文学（耽美主義文学）の先駆者となった谷崎潤一郎『刺青』『中央公論』1910年11月号掲載。。 昭和以降、この系譜は「官能小説」という独立したエンターテインメント・ジャンルへと分化・発展した一方で、純文学の領域においても文豪たちによって独自の官能美学が追究された伊藤整『小説の認識』河出書房、1948年。。 永井荷風： 江戸情緒を残す花街や、近代化の裏に潜む娼婦たちの肉体と人間模様を「生の哀歓」として描き、官能と芸術性の融合を試みた永井荷風『濹東綺譚』朝日新聞社、1937年。。 川端康成： 大正期に横光利一らと興した「新感覚派」運動を源流とし、人間の感覚や知覚を主観的に再構築する独自の官能表現を確立した長谷川泉『川端康成論考』至文堂、1965年。。代表作『雪国』における芸者・駒子の肉体や肌の視覚的・触覚的な緻密な描写や、晩年の『眠れる美女』における、薬で眠らされた若い裸婦と添い寝をする老人の視覚・嗅覚的エロティシズムは、直接的な性行為の描写を避けながらも、人間の五感の極限を突く甘美な「魔界」としての官能美学の金字塔と評されている川端康成『雪国』創元社、1937年、および『眠れる美女』新潮社、1961年。。 三島由紀夫： 三島にとっての官能は、彼の美学および死の哲学の中核をなす思想的実践であった三島由紀夫『太陽と鉄』講談社、1968年。。三島は「死」と「エロティシズム」と「美」は一直線上に結ばれていると考えており、肉体の全盛期（最高の官能性）のまま死に直面することに究極の価値を見出した三島由紀夫「最後のインタビュー」1970年11月（『三島由紀夫全集』に収録）。。この思想は小説『憂国』や自伝的エッセイ『太陽と鉄』において具現化されており、自らの肉体を鍛え上げ、その美しさを極限まで高めることで理性を超越しようとする「文武両道」の哲学、およびフランスの哲学者ジョルジュ・バタイユのエロティシズム思想への共感と独自の受容を通じて、独自の官能美学を構築した三島由紀夫『憂国』『中央公論』1961年1月号掲載。。 宇能鴻一郎： 1960年代に純文学で芥川龍之介賞を受賞したのち、独自の口語体による官能小説の文体を確立。露骨な描写にとどまらない、聴覚的・リズム的な美しさを持つ官能文学を量産した宇能鴻一郎『鯨神』中央公論社、1962年（芥川賞受賞作、その後の官能小説への文体展開）。。 渡辺淳一： 小説『失楽園』などに代表されるように、医学的知見に基づいた緻密な肉体描写と、不倫という極限状態における男女の心理的・肉体的な融和（官能の極致）を描き、社会的ブームを巻き起こした渡辺淳一『失楽園』講談社、1997年。。
芸術（美術・音楽）との関連 美術や音楽における「官能」は、単なる視覚的・聴覚的刺激の提示にとどまらず、精神の解放や象徴主義的表現の手段として機能してきた高階秀爾『世紀末芸術』ちくま学芸文庫、2008年。。
美術 西洋美術史においては、古くから神話（ヴィーナスの誕生など）の文脈を通じて裸婦などの官能的モチーフが描かれてきたが、19世紀末の世紀末芸術においてその表現は頂点に達した高階秀爾『世紀末芸術』ちくま学芸文庫、2008年。。 グスタフ・クリムト： 世紀末ウィーンを代表する画家。金箔を多用した豪華な装飾性のなかに、生と死、そして女性の持つ強烈な官能性を描き出し、絵画におけるエロティシズムを象徴主義的芸術へと昇華させた千足伸行『グスタフ・クリムト』東京美術、2006年。。 オーギュスト・ロダン： 彫刻において、それまでの理想化された神体ではなく、筋肉の緊張や皮膚の密着といった極めてリアルで生々しい人間の肉体表現を追求した。彫刻作品『接吻』などの作品にみられるように、大理石やブロンズという硬質な素材から、人間の溢れるような官能の熱量を引き出したジャン・ド・カッソ『ロダン：肉体の悪魔』美術公論社、1985年。。
音楽 音楽における官能性は、半音階の多用や不協和音の未解決による「終わりのない渇望」や、聴覚を優しく包み込む音響効果（テクスチュア）によって表現される属啓成『音楽形式の基礎』音楽之友社、1980年。。 クロード・ドビュッシー： 印象主義音楽の創始者。管弦楽曲『牧神の午後への前奏曲』において、ステファヌ・マラルメの象徴詩に描かれた牧神の気だるい官能的幻想を、変幻自在なフルートの旋律と色彩豊かなオーケストレーションによって具現化したジャン＝ミシェル・ネクトゥー『ドビュッシー』音楽之友社、1993年。。
派生概念 官能検査： 語源である「感覚器官の働き」に由来する科学・産業用語。人間の五感（視覚・味覚・嗅覚・触覚・聴覚）を用いて、食品の味付けや工業製品の操作性を評価・測定する手法佐藤信『官能検査手法』日科技連出版社、1978年。。 官能基： 化学用語。有機化合物において、特定の化学的特性や反応性を決定づける原子の集まり（職能的な分子内の部位という意味に由来）ロバート・ソーントン・モリソン、ロバート・ニールソン・ボイド『有機化学』東京化学同人、1989年（官能基の定義）。。
脚注 出典
関連項目 感覚 / 五感 唯美主義 / 耽美主義 エロティシズム 官能小説 官能検査 ジョルジュ・バタイユ 新感覚派 世紀末芸術