Kuolemattomuus tarkoittaa olemassaoloa, jonka oletetaan kestävän ikuisesti. Yleisimmin kuolemattomuudella käsitetään sielun tai persoonallisuuden ikuista olemassaoloa biologisen kuoleman jälkeen. Kuolemattomuuden voi käsittää myös siten, että yksilön maailmalle jättämä perintö (maine, teot tai jälkeläisten ketju) elää ikuisesti hänen jälkeensä. Jotkut mystikot taas ovat pyrkineet voittamaan kuoleman hengellisen muutoksen kautta.
Biologinen kuolemattomuus tarkoittaa ikääntymisestä johtuvan hitaan kuolemisen poissaoloa, joka voidaan mahdollisesti saavuttaa bioteknologian tai molekulaarisen nanoteknologian avulla (teknologinen kuolemattomuus). Yleisesti fyysinen kuolemattomuus voidaan jakaa 1) rajattuun kuolemattomuuteen, jolloin henkilö ei vanhene, mutta voi kuolla esimerkiksi onnettomuuden seurauksena, ja 2) rajattomaan kuolemattomuuteen, joka tarkoittaa täydellistä vahingoittumattomuutta, vaatien siten myös elinympäristön eli maailmankaikkeuden ikuista olemassaoloa. Esimerkki biologisesti kuolemattomasta lajista on Turritopsis dohrnii.
Uskonnossa Kuolemattomuuden tavoittelu on taolaisen uskonnon tärkeimpiä osia. Sitä edistetään esimerkiksi joogalla ja mietiskelyllä, oikeanlaisella ruokavaliolla sekä pidättyvyydellä. Kiinalaiset alkemistit yrittivät valmistaa elämän eliksiiriä, joka antaisi kuolemattomuuden.
Myös Jehovan todistajat uskovat säilyvänsä ikuisesti elossa, jos Harmageddonin taistelu tulee heidän elinaikanaan.
Fiktiossa
Myytit kuolemattomista ihmisistä, hengistä ja jumalista ovat tuttuja historian alkuhämäristä asti. Mytologiset olennot, kuten vampyyrit ja demonit, on usein kuvattu kuolemattomiksi. Fantasiatarinoissa velhojen ja haltijoiden kerrotaan olevan kuolemattomia. Joskus kuolemattomuus nähdään kirouksena (esimerkiksi Highlander, Gulliverin retket), joskus taas palkintona (Gilgameš, nuoruuden lähde, viisasten kivi).
Katso myös Biologinen kuolemattomuus:
Biogerontologia Aubrey de Grey Hayflickin raja Hydrozoa Kryoniikka Kyborgi Turritopsis nutricula
Kuolemattomuus mytologioissa ja uskonnoissa:
Ambrosia Elävä kuollut Feenikslintu Graalin malja Kuolemanjälkeinen elämä Reinkarnaatio Viisasten kivi Ylösnousemus
Lähteet
Kirjallisuutta
Aiheesta muualla
Philosophy of Death -luento - Filosofian professori Shelley Kaganin luentosarja Yalen Yliopistosta (flash video, 24 luentoa). Immortality Institute
Luokka:Kuolema Luokka:Kuvitteellinen Luokka:Transhumanismi Luokka:Seulonnan keskeiset artikkelit